联合国教科文组织将每年的2月21日定为“国际母语日”。该组织非物质文化部负责人爱川纪子指出：“语言是人们精神生活和理念的基础，如果语言开始死亡，那么以此为依托的文化也就会消亡。维持尽可能多的语言如同维护生物多样性是同样的道理，我们需要语言上和文化上的多样性，否则，整个世界就会单一化，所有的人都说一种语言，举止行为如出一辙，这样，我们就会丢失掉祖先传下的文化遗产。因此，一种语言无论大小都是我们人类文明的组成部分，都需要善加保护。”美国一位学者说得更透彻：“一种语言从地球上消失，就等于失去一座卢浮宫。”这么说来，珠江流域至少拥有数十座“卢浮宫”。如何保护好这些“卢浮宫”而不让它们失去，幷发挥它们在今天文化建设中的作用，无疑是摆在我们面前的一个重大课题。