“寿佛老爷”释全真出生地的考证

石玉子

作者：李桂林 转贴自：湖南省资兴市史志办
释全真，俗姓周，名宗惠，生于唐朝开元二十三年（735）（注：另一说为开元十六年），湖南省郴州资兴县程水乡周源山人。父，周鼎光，母，熊氏。幼时出家，披剃于郡（郴）西开元寺，初参径山道钦禅师。至德元年（756）至湘源县（今广西全州）湘山开创净土院（今湘山寺），任主持，恭身讲经，传授佛教，高僧云集，声名远扬。他创作了大量宣传佛教的诗歌和偈语，著作有《牧牛歌》、《遗教经》、《湘山百问》。唐咸通八年（867）于农历二月十日佛教“松花大会”，端坐圆寂，享年133岁（另一说为166岁）。由于全真寿高德懋，远近都尊他为“寿佛爷”、“无量寿佛”。其真身藏于湘山寺，明代万历丙戌（1587）自焚。全真创建的湘山寺被誉为“楚南第一禅林”，历代5位皇帝膜拜。宋朝建中靖国（1101）宋徽宗加封释全真为“慈?v寂照妙应普惠大师”，又号“湘山祖师”、“万相主人”、“无量寿佛”。清康熙五十二年，康熙皇帝玄烨亲书“寿世慈荫”扁额（帝字刻于湘山寺妙明塔后的仁寿山摩崖石上）。清咸丰九年，咸丰皇帝奕贮敕封全真大师为“保惠无量寿佛，”。释全真大师享有“西祖阿弥陀，东宗无量寿”之美誉，与释迦牟尼相提并论。
五代后晋天福四年（939），楚王马希范因湘山为全真大师坐化之地，向后晋高祖（石敬瑭）奏准将湘源县改为清源县，并置全州，全州以佛名全真的第一个字相沿至今。全国各地佛教的寺庙内大都供奉有寿佛的佛像，有的地方还专门建有寿佛殿。可见“无量寿佛”全真大师在佛教界地位之十分显赫。
“无量寿佛”释全真大师的出生地是——湖南省郴州资兴市香花乡周源山。我从历史资料、文物、遗址考证和民间传说来求证。
一、历史资料
清光绪十一年六月重修《湖南通志》卷二百四十一，方外四、仙释一（5054页）载：“妙应，姓周氏，名全真，郴程水乡人，母熊梦摩尼入怀，生而颀面大耳，骨瘠如柴……”，清乾隆年间重修的湖南《清泉县（今衡南县）志》卷十七、人物志、释道第13~15页上亦有如《湖南通志》相同的记载。“郴程水乡”为何处？查看历史沿革，在郴州市所辖的十一个县、市、区中，唯资兴市曾置过“程水乡”。资兴市在隋朝为晋兴县。唐朝贞观八年（634）撤晋兴县并入郴县。唐咸亨三年（672），复置县，始称资兴县。因晋兴曾撤销并入郴县，加之“郴”比“晋”、“资”名气大，故将寿佛的出生地“资程水乡”说成了“郴程水乡”并不奇怪。“程水乡”为何处？查《兴宁县志》、《资兴市志》，程水乡即今资兴市香花乡、三都镇一带。
清光绪元年（1875）重修的《兴宁县（今资兴市）志》卷之十八《杂纪志·仙佛》载：“无量寿佛，姓周氏，郴程水乡人（程水在郡东北五十里资兴县，今周源山即其故乡也。）……师所生之地周源山，乡人即其地为师建刹二：一龙居寺、一广慧寺。佛母葬龙居寺后，岁时常云雨扫墓。墓旁皆产方竹，人多取为杖。”该志与《湖南通志》所载同，但对“郴程水乡”加了注解，十分明显地说明了“无量寿佛”的出生地为“资兴县程水乡周源山”，并提到其出生地有二刹和佛母墓、方竹等。
清光绪六年《兴宁县志·艺文志》还刊载了清贡生李元禄写的《游杂志记》，文中记叙了作者游资兴古八景之一“古南岳”回龙山及郴侯寨、周源山、牛岭等资兴北乡片一带山川的所见所闻所感。其中有一段专写周源山“……往周源山，……上寺名‘龙居寺’，法界深广……游下寺，名‘广慧寺’。梵宇不若龙居，修洁可喜，沙弥体貌丰腴，礼甚。度与长老语，能道寿佛根源。……”这段文字也有力地证明了寿佛与周源山的关系，即周源山是寿佛的出生地——“根源”所在。清光绪丁未年刊印的《寿佛宝忏》（注：周源龙居寺、程江口白石崖都有此书收藏）记载了寿佛的出生地：“南无寿佛出世在郴州兴宁县内生佛身，无量寿佛！南无寿佛出世，俗姓周，父讳鼎光，祀大卿，母熊氏照夫人，无量寿佛……南无开元元年（713）去投身，腊月望二亥时生（农历十二月十六日下午九时至十一时）……南无返籍周源龙居寺，神通屡显异群僧、无量寿佛……”

在寿佛圆寂成佛的广西全州县湘山寺“寿佛殿”门口张贴的宣传品《无量寿佛简历》如是介绍：“无量寿佛，法名全真大师，俗姓周，别号宗惠，生于湖南省郴州资兴县程水乡周源山……。”另1996年6月由中国社会出版社出版的《郴州地区志》（1813页），1999年7月由湖南人民出版社出版的《资兴市志》（第825页），以及互联网站http://www.gl.gx.sti.net.cn/qzzl/ly/lyzy.htm（属广西壮族自治区）都能查到“无量寿佛”释全真的出生地为：湖南省郴州资兴县香花乡周源山。
二、周源山寺遗址考古
周源山位于资兴市唐洞新区北部5公里处，林木苍翠，小溪潺潺，风景优美而宁静。清光绪元年《兴宁县志》记“师所生之地为周源山，乡人即其地为师建刹二：一龙居寺，一广慧寺，佛母葬龙居寺后，岁时常有云雨扫墓。”我们调查曾任龙居寺主持刘福逸（86岁）、现任主持释宽汉、当地村民以及周源山老矿工。言，二十世纪五十年代以前，周源山为佛教圣地，僧侣达百余人，田产上千亩。香火可与南岳比肩。周源山有龙居寺和广慧寺。龙居寺、广慧寺今已不存，毁于六、七十年代“文革”时期破“四旧”，以及周源煤矿扩建。龙居寺遗址尚存，长约65m，宽40m，总面积为2500m2。其中正殿长约45m，宽15m，面积675m2。广慧寺比龙居寺小些。2002年10月，在周源山“龙居广场”水沟施工现场，发现广慧寺遗址，出土27件文物：其中石雕门楣1件、石门墩2件、石柱20件、石柱础3件。文物部门通过对文物的文化特征进行鉴定，认为建寺年代为元代。
在龙居寺遗址后，可见一气度非凡的古墓，这就是县志所说寿佛的母亲熊照夫人之墓。墓两侧有两棵高大的古银杏树，据说为寿佛亲手栽种。此墓虽是碑刻，但众人皆知此乃佛母墓也。终日香火袅袅。
从周源山的遗址考察中得如下结论：周源山有幽美的自然环境和良好的人文环境，有过悠久旺盛的宗教历史，曾是一处佛教圣地。周源山是寿佛的出生地。
三、民间故事
寿佛的故事在资兴、在三湘、在广西全州广为流传。尤其在他的出生地周源山更是人人皆知。
在周源煤矿竖井南侧料槽下有一口神奇的水井，人称此井为“寿佛井”（此井在周源山煤矿扩建时已被填埋）。寿佛井不大，亦不深，但水很清很甜，冬暖夏凉，终年泉涌不断，哪怕是遇到大旱之年也如此。相传，周鼎光、熊照夫妇新添了第三个孩子，书名周宗惠（“无量寿佛”释全真），乳名周宝癞痢（传说他长了癞痢）。母曾梦见一个白胡子老人说，她的孩子不是凡人，而是佛主投胎，不能在脚盆里洗浴，要在泉水井里洗礼。资兴自古有为新生三天的孩子洗浴的风俗，据说经过洗浴的孩子能成器。夫妻二人在孩子满三天之夜，偷偷抱着他到井里洗浴。第二天人们发现井水不再是混蚀的了，一夜之间就变得异常清澈透亮了，在阳光的照射下闪着粼粼的波光。舀一瓢水来，喝上一口，过去的那种泥土味不见了，清清甜甜，略带一点淡淡的乳香，而且还能治病，多么神奇！大家一传十，十传百。于是四邻人乡的乡亲都来这里担水喝。
相传，寿佛小时候是一个聪明、好定的孩子。他们村子附近有寺庙，每天悠悠的钟声传来，他觉得十分好听。他经常跑到寺庙里看和尚念经，敲木鱼。开始他只是好奇，渐渐地，他能听懂深奥的经文之所云。寺庙长老见他心向佛门，就教他修炼，告之修炼五百年后可以得道升天。从此，他在周源山石壁下面壁修道。由于他专入修炼，将石头坐出两个浅浅的殿坑。经过修炼，他已得道成仙。一天，母亲要他给鱼塘割草。周宗惠满口答应，但并不提着背篓去割草，而是两手一合，双眼一闭，盘坐在家中，嘴里念念有词，做起仙术来。母亲干活回家，见孩子还在家中念经，未去刹鱼草，便责怪起来。宗惠告诉母亲，鱼已不在鱼塘，而是到后山去吃草去了，山上的野草又鲜又嫩，鱼的味口真好。母亲一听，以为他说胡话，鱼怎么能离开水，像牛、羊一样跑到山上去吃草呢？宗惠带母亲去看，塘里果真一条鱼也没有了，而后山上满山漫野都是鱼，它们在青草丛中吃得好欢快呢！
在三都宝源至碑记两山之间的七道垄，有一座石头垒成的半成型的桥，人称“乘龙桥”。相传，寿佛周宗惠见此处山高谷深，来往于三都、宝源、碑记的人十分不便，于是产生了架桥之念。但在两高山之间架桥，非凡人、凡力所能为。于是他决定在此架座仙桥。他披星戴月，用仙术把洞庭湖的石头一一点化成走兽，一批一批驱赶过来，在七道垄两山之间，再点化成石头，垒成石桥。修呀，修呀，修了好长一段时间，终于有了桥的雏型。周宗惠悄悄告诉了母亲。母亲听后十分高兴，因为孩子能为民做善事了，同时又十分心疼儿子这么废寝忘食地劳作，担心给累坏了，她千叮嘱万叮嘱，要求儿子早点回家休息。寿佛答应“鸡啼即归。”夜幕降临，寿佛就出发去修桥了。母亲在家静静地等待儿子的归来。夜色已深，母亲有些坐不住了，焦急地盼望着儿子早点归来。她想起宗惠“鸡啼即归”的应答，于是她学公鸡啼鸣，引起四周鸡鸣四起。寿佛刚把一批石头垒上去，形成飞架之势，却听见鸡啼之声，吃了一惊，“劈劈叭叭”掉下一些石头来，震醒了山村人家和野兽。天机已露，永远不能再修了，匆匆赶回家，留下了一个永远的遗憾。
以上就是我们从民间收集到的无数个关于寿佛的故事中撷取的四个小故事：《寿佛井的传说》、《周源山面壁修炼》、《鱼上山吃草的故事》、《宝源山飞龙桥的传说》。另外还有如《寿佛放牛的故事》、《牛岭传说》、《洗肠江的传说》、《寿佛抓癞痢炒菜的故事》、《寿佛与猪佛斗法》等更多更神奇的寿佛传说和故事，在三湘四水广为流传，在其出生地的周源山更是妇孺皆知，随时张口说能说一两个“寿佛老爷”的段子。他们亲切地把寿佛爷称为“周宝癞痢”，全没有犯神之畏。一句“国宝癞痢”像讲村里的某一个可爱的同伴，拉近了时空，拉近了人神之间的距离，显得有人情味，有亲切感，或许这就是老乡才有的情感吧。
从《湖南通志》、《兴宁县志》、《寿佛宝忏》等历史资料，周源山的龙居寺、广慧寺遗址、佛母墓等文物考证，以及民间传说等三个方面都充分证明“无量寿佛”释全真的出生地是资兴市香花乡周源山。历史上，“无量寿佛”释全真只有一个，而他的出生地也只有一个，那就是——湖南省资兴市香花乡周源山。

石玉子

今天，在寿佛的出生地周源山，佛教界、俗界群众要求恢复龙居寺、广慧寺的呼声很高，正积极筹措，准备重建、扩建周源山寺。